JAKARTA – Pada 2017, Valentino Rossi mencatatkan sejarah baru di Sirkuit Assen, Belanda, dengan melampaui rekor sebagai pembalap tertua yang memenangkan balapan di kelas MotoGP, sebuah prestasi yang sebelumnya dipegang oleh Troy Bayliss.
Rossi, yang pada saat itu berusia 38 tahun, 4 bulan, dan 9 hari, berhasil meraih kemenangan ke-115 di Grand Prix Belanda, menyalip Bayliss yang sebelumnya mencatatkan kemenangan pertama dan satu-satunya di MotoGP pada usia 37 tahun, 6 bulan, dan 25 hari di Grand Prix Valencia 2006.
Kemenangan di Assen tersebut mengukuhkan Rossi sebagai pembalap tertua yang berhasil menjuarai balapan kelas utama, sebuah pencapaian monumental dalam kariernya yang luar biasa. Pada 2017, ia berhasil meraih kemenangan ke-114 di kelas utama, namun kemenangan di Assen menjadi yang terakhir di MotoGP, sebelum akhirnya dia pensiun dari ajang balap tersebut.
Baca Juga
Rossi menorehkan rekor ini di tengah persaingan ketat dengan pembalap-pembalap muda dan berbakat, seperti Marc Márquez dan Jorge Lorenzo. Meskipun sudah berusia 38 tahun, semangat dan konsistensinya di sirkuit menunjukkan bahwa usia bukanlah halangan untuk tetap kompetitif.
Dalam konteks sejarah panjang balapan, rekor Rossi di Assen menambah panjang daftar pembalap tertua yang meraih kemenangan di kelas utama MotoGP, meskipun di luar MotoGP modern, ada beberapa nama yang lebih tua yang mencatatkan kemenangan, seperti Fergus Anderson (44 tahun 237 hari) dan Jack Findlay (42 tahun 85 hari).
Berikut adalah beberapa pembalap tertua yang mencatatkan kemenangan di kelas utama (bukan hanya MotoGP):
- Fergus Anderson (Inggris) – 44 tahun, 237 hari (Barcelona 1953)
- Jack Findlay (Australia) – 42 tahun, 85 hari (Salzburgring 1977)
- Leslie Graham (Inggris) – 41 tahun, 21 hari (Barcelona 1952)
- Jack Ahearn (Australia) – 39 tahun, 327 hari (Imatra 1964)
- Harold Daniell (Inggris) – 39 tahun, 240 hari (Isle of Man TT 1949)
- Franzisek Stastny (Cekoslowakia) – 38 tahun, 247 hari (Sachsenring 1966)
- Valentino Rossi (Italia) – 38 tahun, 129 hari (Assen 2017)
- Nello Pagani (Italia) – 37 tahun, 328 hari (Monza 1949)
- Troy Bayliss (Australia) – 37 tahun, 213 hari (Valencia 2006)
Meskipun Rossi masih membutuhkan tujuh kemenangan lagi untuk menyamai rekor Giacomo Agostini, yang memegang rekor terbanyak di ajang GP, prestasi yang diraih di Assen tetap menjadi pencapaian besar dalam sejarah balap dunia.
