JAKARTA – Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, memberikan pembelaan terhadap penampilan striker anyar timnya, Viktor Gyokeres.
Meski sang penyerang tampil kurang meyakinkan dalam kemenangan tipis 1-0 atas Manchester United pada pekan perdana Liga Inggris 2025/2026 di Old Trafford, Minggu malam.
Gyokeres, yang digaet Arsenal dengan mahar fantastis mencapai Rp1,3 triliun, langsung menjadi sorotan publik.
Baca Juga
Pasalnya, penyerang asal Swedia itu gagal mencatatkan satu pun tembakan ke gawang dalam 60 menit pertama debutnya bersama The Gunners.
“Dia melakukan banyak hal dengan sangat baik. Anda bisa merasakannya, terutama dalam tekanan tinggi kami, ritme yang kami tuntut, terutama di babak pertama, kami memberi terlalu banyak waktu,” ujar Arteta, dikutip dari laman resmi Arsenal, Senin (18/8).
Harapan Tinggi untuk Gyokeres
Baca Juga
Datang dengan reputasi mentereng usai membukukan 97 gol dan 28 assist bersama Sporting Lisbon, Gyokeres diproyeksikan sebagai ujung tombak baru Arsenal musim ini.
Namun, debutnya di Premier League justru berakhir tanpa torehan berarti.
“Dan kemudian dalam situasi akhir, dia tidak memiliki banyak peluang untuk melakukannya karena, seperti yang saya katakan, pada aksi sebelumnya kami harus memainkan bola terakhir di mana garis pertahanan masih berdiri dengan jarak 40 meter di belakang, kami berhasil mengumpan bola untuk memanfaatkan kualitasnya,” tambah Arteta.
Baca Juga
Arsenal Menang Tipis, MU Lebih Dominan
Meski menang lewat gol cepat Riccardo Calafiori pada menit ke-13, performa Arsenal secara keseluruhan dianggap belum memuaskan.
The Gunners hanya menguasai 39 persen ball possession dan sembilan tembakan, berbanding jauh dengan MU yang mencatatkan 61 persen penguasaan bola dan 22 percobaan tembakan.
Baca Juga
Performa gemilang kiper David Raya menjadi penyelamat Arsenal dengan tujuh kali menggagalkan peluang emas Manchester United.
Arteta Puas Bawa Pulang Tiga Poin
Meski dikritik karena permainan yang kurang atraktif, Arteta tetap menilai hasil di Old Trafford sudah sangat positif.
“Tapi secara keseluruhan, tandang ke Manchester United, memenangkan pertandingan pertama Anda dengan Arsenal, itu adalah awal yang baik,” tegas pelatih asal Spanyol itu.
Dengan hasil ini, Arsenal sementara menempati posisi keenam klasemen Liga Inggris 2025/2026 dengan raihan tiga poin.
Mereka sejajar dengan Liverpool, Manchester City, Sunderland, Tottenham Hotspur, dan Nottingham Forest yang juga memetik kemenangan di laga perdana.
Selanjutnya, Arsenal akan menjamu Leeds United di Stadion Emirates pada Sabtu (23/8) pukul 23.30 WIB, laga yang diyakini menjadi kesempatan kedua bagi Gyokeres untuk membuktikan kapasitasnya sebagai mesin gol baru The Gunners.***
